40% breskra reykingamanna trúa því ranglega að rafsígarettur hafi verulega áhættu í för með sér og margir lýðheilsusérfræðingar benda til þess að brýnt sé að útrýma misskilningi!

Nýlega kom fram í nýjustu rannsóknarskýrslu bresku lýðheilsustofnunarinnar, Smoking and Health Initiative (ASH), að rafsígarettur geti í raun hjálpað reykingamönnum að hætta að reykja, en 40% breskra reykingamanna hafa enn misskilning varðandi rafsígarettur. . Nokkrir lýðheilsusérfræðingar hafa hvatt stjórnvöld til að dreifa nákvæmum upplýsingum um rafsígarettur og bjarga fleiri lífi reykingamanna tímanlega.
ASH er sjálfstæð lýðheilsustofnun stofnuð af Royal Society of Internal Physicians í Bretlandi árið 1971. Síðan 2010 hefur hún gefið út árlegar rannsóknarskýrslur um rafsígarettunotkun í Bretlandi í 13 ár samfleytt. Verkefnið er styrkt af krabbameinsrannsóknarmiðstöðinni í Bretlandi og hjartastofnuninni í Bretlandi og hefur breska lýðheilsuráðuneytið margoft vitnað í gögnin sem greint hefur verið frá.
Í skýrslunni er bent á að rafsígarettur séu mjög áhrifaríkt tól til að hætta að reykja og þeir sem reykja sem nota rafsígarettur til að hætta að reykja nái tvöfalt meiri árangur en að nota nikótínlyf. Opinber vefsíða Alþjóðaheilbrigðismálastofnunarinnar lýsir því að hætta að reykja sem „hætta tóbak“, sem þýðir að hætta tóbaki vegna þess að tóbaksbrennsla framleiðir yfir 4000 efni, sem er raunverulegur skaði sígarettu. Rafsígarettur innihalda ekki tóbaksbrennsluferli og geta dregið úr skaða sígarettu um 95%. En vegna rangrar trúar á að rafsígarettur og sígarettur valdi sama eða jafnvel meiri skaða eru margir reykingamenn hikandi við að prófa rafsígarettur.
"Það eru fregnir af því að áhættan af rafsígarettum sé óþekkt, sem er rangt. Þvert á móti hefur mikill fjöldi rannsókna sýnt að magn krabbameinsvalda sem rafsígarettur gefa út er mun lægra en sígarettur." Prófessor Ann McNeill frá King's College í London telur að sannanir fyrir því að draga úr skaða af rafsígarettum hafi alltaf verið skýrar, en almenningur hefur meiri áhyggjur af ungu fólki, óttast að rafsígarettur séu minna skaðlegar og geti valdið notkun þeirra.
Rannsóknarniðurstöður sýna hins vegar að flestir unglingar eru ekki meðvitaðir um hættuna af rafsígarettum og velja þeir rafsígarettur eingöngu af forvitni. "Okkar forgangsverkefni er að koma í veg fyrir að unglingar kaupi, frekar en að ýkja hætturnar af rafsígarettum. Að ýkja skaðsemi rafsígarettra mun aðeins ýta unglingum í átt að skaðlegri sígarettum," sagði Hazel Cheeseman, aðstoðarforstjóri ASH.
Reykingafólk er jafn mikilvægt að huga að sem unglingar. Margar rannsóknir hafa sýnt að eftir að reykingamenn skipta algjörlega yfir í rafsígarettur batnar hjarta- og æðasjúkdómar, lungna- og munnheilsuástand þeirra í raun. Samkvæmt „Skýrslu um notendaeiginleika og lýðheilsuáhrif kínverskra rafsígaretna (2023)“ sem gefin var út af rannsóknarteymi Lýðheilsuskólans við Shanghai Jiao Tong háskólann í september 2023, greindu næstum 70% reykingamanna að heildar líkamleg heilsa hefur batnað eftir að hafa skipt yfir í rafsígarettur.
Hins vegar nefndi skýrslan einnig að innlendir rafsígarettunotendur hafi litla þekkingu á rafsígarettum og skorti skilning á reglum. Til dæmis er vitundarhlutfallið um að „banna sölu á bragðbættum rafsígarettum öðrum en tóbaksbragði“ aðeins 40%. Nokkrir sérfræðingar lögðu áherslu á í skýrslunni að notendur ættu að auka vitund sína um rafsígarettur og tengda heilsulæsi, á sama tíma og taka virkan á móti skaðaminnkandi kröfum reykingamanna og kanna hugsanlega beitingu skaðaminnkunaraðferða.
Eftir útgáfu ASH skýrslunnar lögðu nokkrir lýðheilsusérfræðingar áherslu á að það væri brýnt að útrýma misskilningi um rafsígarettur: ef einstaklingur getur ekki greint á milli rafsígarettur og sígarettur, þá er hann nú þegar hættur heilsu. Aðeins með því að veita almenningi yfirgripsmikinn og hlutlægan skilning á vísindalegri þekkingu á rafsígarettum getum við hjálpað þeim að taka réttar ákvarðanir.
"Tilkoma rafsígarettu er mikil bylting á sviði lýðheilsu. Í Bretlandi hefur milljónum reykingamanna tekist að hætta að reykja og draga úr skaða með hjálp rafsígarettu. Ef fjölmiðlar skvetta ekki lengur óhreinu vatni á e. -sígarettur, ferli okkar til að bjarga lífi reykingamanna verður hraðari,“ sagði Peter Hajek, klínísk sálfræðiprófessor við Queen Mary háskólann í London.