Írland frestar skattaáætlun rafsígarettu

Þegar áramótin nálgast óðfluga búa fleiri og fleiri neytendur sig undir að beina sjónum sínum að rafsígarettum sem leið til að draga úr eða hætta að reykja. Samkvæmt gögnum Statista voru tekjur írska rafsígarettumarkaðarins árið 2023 um það bil 109 milljónir evra, með 3,61% árlegum vexti (CAGR 2023-2028).
Á Írlandi eru tekjur á mann á rafsígarettumarkaði árið 2023 um það bil 23,46 evrur, að teknu tilliti til heildarfjölda íbúa. Eftir því sem fleiri reykingamenn snúa sér að rafsígarettum sem hollari valkost, hefur rafsígarettumarkaður Írlands orðið fyrir auknum vinsældum.
Á þessu ári hafa verið gerðar verulegar lagabreytingar innan flokks rafsígarettu. Frumvarp um bann við sölu á rafsígarettum til fólks undir 18 ára aldri samþykkti síðasta lagasetningaráfanga þriðjudaginn 5. desember í Seanard.
"Írland hefur í mörg ár verið á eftir jafnöldrum sínum í Evrópusambandinu í því að takmarka sölu á ólögráða börnum. Rafsígarettur eru takmarkaðar við notkun fullorðinna og þessi löggjöf mun gegna lykilhlutverki í að draga úr hættu á að börn komist í snertingu við þessar vörur. “ sagði David Melin, landsstjóri British American Tobacco Ireland.
Frumvarpið felur einnig í sér bann við rafsígarettuauglýsingum í grennd við skóla og í almenningssamgöngum, auk þess sem tekið verður upp áætlað árlegt leyfisgjald fyrir smásölu sem nemur 500 evrur á hverja verslun.
Írski fjármálaráðherrann Michael McGrath hefur frestað innheimtu rafsígarettuskatta vegna áhyggna um að það geti hindrað reykingamenn í að nota rafsígarettur til að hætta að reykja.
Embættismenn fjármálaráðuneytisins bentu á nauðsyn þess að finna jafnvægi á milli þess að koma í veg fyrir að ungt fólk noti rafsígarettur og að styðja núverandi reykingamenn til að skipta yfir í rafsígarettur til að hætta að reykja. Samkvæmt fjölmiðlum benda heilbrigðisfulltrúar til að skattleggja rafsígarettur út frá hlutfallslegum skaða þeirra samanborið við hefðbundnar sígarettur.
McGrath sagði að það væri „áskorun“ að taka upp nýjan rafsígarettuskatt. Ríkisstjórn landsins ætlar að leggja skatta á rafsígarettur sem hluta af lýðheilsuviðbrögðum sínum.
Michael Landl, forstjóri Alþjóðlega rafsígarettusambandsins, sagði: „Við fögnum ákvörðun fjármálaráðherra og krefjumst þess að írsk stjórnvöld viðhaldi nægilega stóru skattabili milli rafsígarettu og hefðbundinna sígarettu í framtíðinni til að hvetja reykingamenn til að skipta. Áhættusnið rafsígarettuvara er mun lægra en brennandi sígarettur og ætti að skattleggja það í samræmi við það. Verði skatturinn samþykktur mun það neyða tugþúsundir rafsígarettunotenda til að hætta að reykja."
Framkvæmd skattlagningar hefur verið frestað og ný dagsetning hefur ekki enn verið ákveðin á meðan ríkisstjórnin bíður einnig eftir því að ESB rammaáætlun auðveldar innleiðingu. Gert er ráð fyrir að uppfærsla tilskipunar ESB um tóbaksskatt feli í sér neyslugjald á rafsígarettuvörur innan ESB.